菲律宾甲美地省卡维特——在马尼拉南部IslandCove的一家赌场,身穿鲜红色迷你裙的菲律宾少女坐在桌子后面,为百家乐和龙虎牌发牌。现场取代下注赌客的,是一排排摄像头
这是因为IslandCove坐落在甲美地省卡维特的一处半岛上,坐落在48公顷的前休闲公园和野生动物保护区内,这里是菲律宾离岸菠菜运营商或称为Pogo行业的核心。
好吧,换个说法,广大华人同胞就更容易理解了——在中文话语系统里,这里有一个更响当当的名词——菠菜岛。
在菠菜岛的直播间里,花枝招展的女孩们在镜头前进行荷官表现,而网上赌注则从海外涌入,其中许多来自中国。
这个行业创造了就业机会和数千亿比索的收入,使从房地产到零售的众多企业受益。
菠菜岛曾经是一处休眠地产,现在拥有20座住宅和办公大楼、别墅、餐厅和零售店,为数以千计的运营菠菜的海外工人(主要是来自中国)提供服务,即使经历了菲律宾的口罩三年,也依旧维持着运转。
中国的公民被引诱到离岸菠菜公司工作或成为手机屏幕前下注的赌客,因此围绕着菲律宾的菠菜行业,中国官方对该行业表示不满。
对于菲律宾菠菜行业的负面影响,菲律宾参议院调查了Pogos几个月。今年3月,领导部分听证会的华裔参议员张侨伟(SherwinGatchalian)宣布了他的结论:“事实证明,离岸菠菜业对菲律宾的经济和社会秩序来说更多是一种负担,而不是一种资产
位于马尼拉南部的IslandCove曾经是一个休眠的度假胜地和野生动物保护区,如今是菠菜行业的集中地。
张侨伟(SherwinGatchalian)呼吁该行业永久关闭,但他的许多同行尚未支持他的激烈提议。
现在,决定权落在小费迪南德·马科斯总统手中,他的政府执政团队在这个问题上也存在分歧。
财政部长本杰明·迪奥克诺(BenjaminDiokno)曾将Pogos称为“声誉风险”,上个月表示他仍然反对它们。
“如果有人问我,我会[向总统]提出关闭的建议,”迪奥克诺告诉记者。
迪奥克诺(BenjaminDiokno,除掉该行业在菲律宾的生存土壤,将推动菲律宾退出金融行动特别工作组的“灰名单”,金融行动特别工作组是全球金融犯罪监管机构。
迎合外国人远程菠菜的Pogos在前总统罗德里戈·杜特地(RodrigoDuterte)的政府领导下蓬勃发展,政府于2016年出台了该行业的法规。
这一政策与他为吸引中国投资者和游客所做的努力相吻合,国家监管机构菲律宾娱乐和博彩管理委员会(Pagcor)对外颁发了数十个POGO许可证,其中许多公司位于英属维尔京群岛。
这些许可证的持牌公司,反过来延伸产业链条,寻求服务提供商,如菠菜岛上的众多服务提供商,以提供推动该行业发展的游戏和人力。
从杜特地政府往下,其执政的6年,尤其是口罩前的四年时间,可谓是菲律宾菠菜行业的黄金年代,无论是入境几近0门槛,还是对华人投资的开绿灯程度,在今天的国人同胞来看,恍若隔世。
好吧,说的有点远了,现在根据张参议员办公室的估计,2018年,即菲律宾拥抱在线菠菜两年后,Pogos产生了3057亿菲律宾比索(55亿美元)的菠菜总收入。
没有对比没有伤害,相比之下,Pagcor数据显示,传统赌场当年产生了2158亿比索的利润,对比起在线菠菜,黯然失色。
反观在线菠菜的爆炸性增长,是由大量涌入的外国工人推动的,他们主要是中国人,他们通过微信等即时通讯应用程序,吸引海外同胞到Pogos运营的菠菜网站上下注。
随着该行业在禁止赌博的中国产生问题,菲律宾及柬埔寨等国的在线菠菜,受到来自北京的压力,柬埔寨的洪森不得不进行镇压,但杜特地没有选择取缔,而是尝试努力规范。